Sono davvero tanti le produzioni alle quali Simu Liu ha preso parte nel corso degli anni ma è solo dopo il ruolo da protagonista in Shang-Chi che l’attore cinese, naturalizzato canadese, ha raggiunto la fama globale. Nei panni del supereroe, Liu porta nell’universo MCU finalmente un protagonista di origini asiatiche aprendo la strada per una nuova era. Con Barbie, poi, l’attore ha dimostrato un inaspettato lato comico e leggero nei panni di uno dei Ken.
Oggi ripercorriamo quindi le interpretazioni migliori di Simu Liu, una delle promesse della nuova Hollywood.
10) Awkwafina is Nora from Queens (2020)
Prima di lavorare insieme all’interno dell’MCU, Simu Liu e la comica Awkwafina erano già stati colleghi in un altro progetto. La sitcom Awkwafina è Nora dal Queens ruota attorno al personaggio fittizio di Nora Lin, una giovane donna che impara a crescere nel quartiere a New York, insieme al padre, alla nonna e al cugino. La serie è un viaggio personale di scoperta e maturazione, durante il quale vengono affrontati temi come il razzismo, la famiglia e l’amore attraverso gli occhi esuberanti di Awkwafina.
Nell’episodio intitolato “Grandma Loves Nora”, Simu Liu veste i panni di Garbage Boy, un tipo affascinante e divertente che è stato l’interesse amoroso della nonna di Nora.
9) Yappie (2018)
Si tratta questa volta di una webserie molto arguta e intelligente che racconta con sagace ironia della realtà asiatica in America. Andrew è un giovane professionista asiatico-americano alle prese con le aspettative e le pressioni della sua famiglia mentre cerca, allo stesso tempo, di realizzare i propri sogni. Accanto troviamo molti amici, tra cui, appunto, Simu Liu che interpreta Tom. E se vi stesse chiedendo cosa cavolo significa “yappie”, è una parola dello slang americano per intendere giovani professionisti di origini asiatiche.
8) Orphan Black (2013-2017)
Orphan Black è una delle serie tv sci-fi più belle ma sfortunatamente sottovalutate degli ultimi 10 anni. Ha lanciato la carriera di Tatiana Maslany – il cui talento è assolutamente sprecato in quello scempio di She-Hulk – interprete versatile, camaleontica e magnetica nei panni di Sarah Manning e dei suoi cloni. La protagonista, infatti, scopre di far parte di un progetto segreto che affonda le radici nel suo passato e che riguarda sette cloni sparsi per il mondo che qualcuno sta cercando di uccidere. Così, Sarah Manning, ragazza orfana e con una vita difficile, finisce invischiata in una storia molto più grande di lei e quasi impossibile da credere. Simu Liu appare nella terza stagione dello show, nei panni di Mr. Mitchell che lavora in una clinica della fertilità e avrà a che fare molto da vicino con Sarah e le sue sorelle.
7) The Expanse (2015-2022)
The Expanse è ambientato duecento anni nel futuro, l’equilibrio che regge il sistema solare, quasi interamente colonizzato dagli umani, è molto precario. In questa fragile situazione si intrecciano le vicende del detective Josephus Miller, sulle tracce di una giovane donna scomparsa, e il capitano James Holden, coinvolto in un incidente che rischia di causare un conflitto interplanetario. Nell’episodio “Dandelion Sky”, Liu interpreta il tenente Paolo Mayer, membro del corpo dei Marines la cui missione è quella di indagare sulla stazione Nucleus. Il personaggio, però, dura soltanto il tempo di un episodio, dato che ha causa di un erroe fatale incontra una morte tragica.
6) Women is Loser (2022)
1960, San Francisco. Celina Guerrera (Lorenza Izzo) è una donna latina fiera delle sue origini e determinata a farsi valere in un mondo di uomini. Parecchi uomini. Tutti o quasi che cercano di metterle i bastoni tra le ruote minando il suo spirito ma Celina, nonostante, le delusioni, i dolori e la mancanza di denaro non ha alcuna intenzione di mollare. Nella pellicola, Liu è Gilbert Lee, capo di Celina ambiguo e difficile da comprendere a pieno. Se, infatti, all’inizio della storia rappresenta un po’ la figura del mentore, in quanto lui stesso immigrato e parte di una minoranza, in seguito diventerà sempre più insopportabile.
5) Blood and Water (2015)
Non è molto conosciuta ma rappresenta una piccola rivoluzione seriale per essere stato il primo show pensato appositamente per la comunità cinese in Canada. La serie tv, infatti, mischia inglese, cantonese e mandarino ed è formata da un cast interraziale. La storia segue un’indagine per omicidio a Vancouver ai danni del figlio di un noto miliardario cinese. Liu interpreta il personaggio di Paul Xie, fratello maggiore del morto che deve ora prendere in mano le redini della famiglia e nasconderne i segreti. Mentre le indagini proseguono, gli otto episodi di questa miniserie riserveranno non poche sorprese.
Tensione e segreti sono gli ingredienti principali di questo show in cui Simu Liu ha dato il meglio di sé.
4) Fresh Off the Boat (2015-2020)
La famiglia taiwanese Huang si è da poco trasferita a Orlando per aprire una bisteccheria e iniziare una nuova vita ma il “sogno americano” non è poi così magico se fai parte di una minoranza e sono gli anni Novanta. Mentre i genitori affrontano, a modo loro, i divari culturali, il protagonista Eddie Hung deve trovare il suo posto a scuola, al contrario dei fratelli che non ci mettono molto a integrarsi e a diventare degli studenti modello. Nel centesimo episodio della serie tv, Simu Liu ha fatto un’apparizione nel ruolo di Willie, un impiegato di un negozio di abbigliamento dove il giovane Eddie lavora parti-time. Contrariamente al capo impersonato in Women is Loser, qui Willie è un mentore gentile e disponibile, dotato di un grande senso dell’umorismo e dall’influenza positiva sul ragazzo.
3) Barbie (2023)
A Barbieland ogni cosa è esattamente come dovrebbe essere e ogni Barbie ha il potere supremo con buona pace dei Ken che passano il tempo a “spiaggiare” o a fare mostra dei propri muscoli. Mentre quindi le Barbie governano, i Ken fanno a gara per ottenerne le attenzioni. L’idilliaca esistenza a Barbieland subisce un duro colpo, però, quando la “Barbie stereotipo” di Margot Robbie vive una vera crisi esistenziale con tanto di viaggio nel mondo degli umani per venire a capo del problema. Nel mentre anche Ken ha una rivelazione e si convince che un mondo comandato dagli uomini (e dai cavalli) non sia affatto una cattiva idea.
Nel film evento di questo 2023, Simu Liu interpreta una versione di Ken in netto contrasto con la versione di Ryan Gosling. Il primo, infatti, cerca di mettere sempre in ombra il secondo e conquistare così le attenzioni di Barbie.
L’ interpretazione deliziosa di Simu Liu ci ha permesso di vedere l’attore in un ruolo più leggero e spensierato.
2) Kim’s Convenience (2016-2021)
Basata sullo spettacolo omonimo di Ins Choi, Kim’s Convenience è una sitcom canadese che ruota attorno alla famiglia Kim e al loro negozio di alimentari. A Toronto, il clan dei Kim, immigrati dalla Corea, deve vedersela con i problemi familiari quotidiani e con i rapporti, non sempre facili, con il vicinato. Liu interpreta Jung Kim, figlio ribelle dal passato difficile. Jung è stato, per tanti anni, un delinquente ma adesso ha deciso di ripulirsi, prendere in mano la propria vita e riallacciare i rapporti con la famiglia. Specialmente con il padre severo e vecchio stampo. Anche in questo caso, il percorso personale di Jung Kim rappresenta uno specchio su tematiche attuali e complicate: l’identità culturale, il razzismo, vecchie e nuove generazioni a confronto.
1) Shang-Chi e la leggenda dei 10 anelli (2021)
È il primo film dell’MCU con protagonista un personaggio asiatico. Shang-Chi è una ragazzo dalla vita modesta e tranquilla, che sogna in grande con l’amica di sempre e che ha deciso di lasciarsi alle spalle il passato di violenza della sua famiglia. Quando, però, quel passato torna a bussare prepotentemente alla sua porta, per Shang-Chi sarà impossibile non rispondere. Il padre Xu Wenwu, a capo dell’organizzazione criminale dei Dieci Anelli rischia di liberare un mostro primordiale sconfitto secoli fa, nella vana convinzione di riportare indietro la moglie morta. Toccherà quindi a Shang-Chi, insieme alla sorella Xialing e all’amica Katy, fermare la minaccia incombente e diventare un eroe.
