ATTENZIONE! L’articolo contiene SPOILERS del finale di American Horror Story 13.
Ogni settimana migliaia di lettori ricevono i nostri consigli su cosa guardare.
Scopri come →Vuoi smettere di perdere tempo a cercare una serie da vedere?
Trova quella giusta per te →Non sai che serie iniziare?
Dicci cosa ti piace e ti consigliamo noi →La tredicesima stagione di American Horror Story si conclude con “Devil of a Good Time” (disponibili sul catalogo Disney+), un episodio che avrebbe dovuto rappresentare il culmine di un ambizioso ritorno alle origini della serie. Il risultato, invece, è una resa dei conti frettolosa, incoerente e incapace di valorizzare persino i personaggi più iconici dell’antologia.
Dopo aver costruito per settimane un conflitto tra il Diavolo e le streghe di Coven, American Horror Story arriva al proprio epilogo con una quantità considerevole di questioni irrisolte (qui la nostra recensione dei penultimi episodi). Il problema, tuttavia, non è soltanto quello di una sceneggiatura che fatica a tenere insieme le numerose storyline, quanto piuttosto l’impressione che l’intera stagione non abbia mai realmente saputo cosa raccontare. Devil of a Good Time conferma questa sensazione, trasformando quello che avrebbe dovuto essere un evento televisivo memorabile nell’ennesima occasione mancata.
L’episodio riprende immediatamente le conseguenze del massacro che aveva concluso la puntata precedente.
Cordelia e Queenie sono state uccise, mentre Ben e le altre streghe sembrano ormai incapaci di contrastare l’avanzata di Mr. Nas. Eppure, prima ancora che il conflitto possa raggiungere una conclusione realmente drammatica, la sceneggiatura introduce una svolta che compromette definitivamente la tensione narrativa.
Il Diavolo decide infatti di interrompere la propria partita con Dio, rinunciando alla conquista della Terra proprio quando sarebbe ormai prossimo a raggiungere il suo obiettivo. La motivazione? Governare l’umanità non sarebbe poi così divertente. Il personaggio, interpretato da Paul Anthony Kelly, preferirebbe continuare a tentare gli esseri umani, mantenendo quell’equilibrio tra bene e male che costituisce la sua ragione d’essere.
L’idea potrebbe persino risultare interessante, soprattutto considerando la natura profondamente manipolatoria del personaggio. Il problema è che arriva completamente scollegata dal percorso narrativo precedente. Dopo aver trascorso gran parte della stagione a costruire un’apocalisse imminente, American Horror Story decide che il proprio antagonista non è più interessato a vincere. Anche l’incontro tra Satan e Cordelia, liberata dall’inferno, si risolve in un confronto fin troppo pacato.
Il loro rapporto familiare, rivelato nel corso della stagione, avrebbe potuto rappresentare una delle intuizioni più interessanti del racconto. Invece, viene utilizzato per una conversazione che non approfondisce realmente né la natura del Diavolo né il conflitto morale della protagonista.
Coven meritava qualcosa di meglio
Il ritorno di Cordelia Goode, Queenie e Mallory avrebbe dovuto costituire il cuore emotivo della stagione. Il finale, però, riduce tutto a una successione di espedienti narrativi. Mallory viaggia indietro nel tempo per intervenire durante i processi alle streghe di Salem e recuperare un incantesimo capace di intrappolare il Diavolo. La sua missione viene liquidata con una rapidità sorprendente, senza che lo spettatore possa assistere realmente alle conseguenze di un intervento storico tanto significativo.
Il viaggio temporale, già centrale in Apocalypse, diventa nuovamente uno strumento utilizzato per risolvere problemi narrativi anziché per esplorare le possibilità della storia. Anche il riferimento a Sarah Good e al sortilegio legato al ritratto di Dorian Gray avrebbe potuto offrire una prospettiva suggestiva sulla natura dell’immortalità e della dannazione. Invece, l’episodio si limita a introdurre un nuovo elemento magico quando ne ha disperatamente bisogno.
La conclusione del conflitto è affidata a Ben, identificato come il tredicesimo Anticristo e quindi come l’unico individuo capace di alimentare l’incantesimo definitivo.
Il ragazzo deve sacrificarsi per permettere alle streghe di imprigionare suo padre all’interno del dipinto dell’Ultima Cena, sostituendolo alla figura di Giuda.
Il gesto dovrebbe rappresentare il momento più tragico della stagione. Ben ha appena costruito una relazione con Madison e scoperto di essere diventato padre. Rinunciare alla propria esistenza significa abbandonare una possibilità di felicità che sembrava finalmente concreta. Ma American Horror Story non ha dedicato abbastanza tempo alla costruzione di questi rapporti per rendere il sacrificio realmente devastante. La relazione tra Madison e Ben, soprattutto, è talmente precipitosa da risultare emotivamente inconsistente. Il finale pretende che lo spettatore partecipi a un dolore che la serie non ha mai realmente costruito.
American Horror Story 13 è nata male ed è finita pure peggio
La tredicesima stagione si era presentata come una celebrazione dell’universo narrativo di Ryan Murphy. Il ritorno di Jessica Lange, il coinvolgimento di personaggi provenienti da Murder House, Asylum e Coven e la presenza di numerosi interpreti storici avrebbero potuto trasformarsi in un’occasione per riflettere sull’eredità dell’antologia. La serie, tuttavia, non riesce a sviluppare coerentemente questa intuizione.
Devil of a Good Time è la dimostrazione definitiva di quanto American Horror Story 13 abbia progressivamente smarrito la propria identità.
La stagione ha sacrificato la coerenza narrativa in favore della nostalgia, la costruzione dei personaggi in favore delle apparizioni e la tensione horror in favore di una successione di colpi di scena.
Il ritorno a Coven avrebbe potuto rappresentare un’occasione per recuperare ciò che aveva reso memorabile la serie: personaggi complessi, atmosfere disturbanti e una riflessione sul potere, sulla morte e sulla natura del male. Invece, la tredicesima stagione si accontenta di utilizzare questi elementi come decorazioni, senza riuscire a costruire un racconto all’altezza delle proprie ambizioni.
Il risultato è un finale che lascia poco da ricordare, se non la sensazione di aver assistito a un enorme spreco di potenziale. American Horror Story ha dimostrato più volte di poter sopravvivere alle proprie contraddizioni. Questa volta, però, nemmeno il ritorno delle sue streghe più celebri è sufficiente a salvarla.
