Ma quindi il prequel di Stranger Things è o no una buona idea?

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“Sogniamo Other Worlds: A Stranger Things Adventure da molti anni ormai, e vederlo diventare realtà è surreale ed emozionante. È Stranger Things, ma anche fresco in un modo entusiasmante, con una nuova ambientazione, nuovi eroi e cattivi. Ora, passiamo al casting. Nel frattempo, guardate il cielo, nerd!“.

Così i fratelli Duffer, gli storici autori di Stranger Things, hanno commentato nei giorni scorsi l’annuncio di Other Worlds, prequel di Stranger Things in arrivo su Netflix. E il pubblico si è subito diviso tra chi ha accolto con entusiasmo il progetto e chi, invece, ritiene che a un certo punto vada sempre messo un punto e quel punto debba stare là.

I postumi del controverso finale, d’altronde, si fanno ancora sentire a quasi un anno dalla distribuzione, e non manca un certo scetticismo nei confronti di un’operazione che potrebbe sembrare, a una primissima occhiata, una forzatura. Una forzatura per portare avanti il successo del franchise a tutti i costi, visto che parliamo di una delle serie di maggiore successo nella storia di Netflix. E che ci porta ancora a domandarci a proposito di opportunità e potenziali storture dell’era della IP TV che stiamo vivendo.

Insomma, niente di nuovo per chi ci segue. E non è un caso che pochi giorni fa, per esempio, avessimo individuato una solida lista di serie “derivate” che forzate non si sono rivelate affatto, senza mai dimenticare un lungo elenco di produzioni che, al contrario, hanno fatto un mesto buco nell’acqua.

Ora, allora, dobbiamo farci una domanda rischiosa. Rischiosa perché corre il pericolo di cadere facilmente nei pregiudizi, soprattutto in una fase in cui abbiamo solo un’idea vaghissima di cosa vedremo in Other Worlds.

Il prequel di Stranger Things è o no una buona idea?

Una prima chiave d’analisi, per molti versi la più importante, arriva da un’intervista rilasciata nei giorni scorsi dai Duffer a EW: “Per poter andare avanti, dobbiamo costruire una nuova mitologia, altrimenti continueremo a trovare solo piccole fessure anguste che diventeranno sempre più strette e forzate”, ha spiegato Ross. “L’obiettivo è quindi quello di spalancare gli orizzonti e fare qualcosa di veramente nuovo e diverso”.

Questa è la rassicurazione più importante per un fan di Stranger Things: invece di scommettere ancora sugli storici personaggi e sulle dinamiche classiche della serie, rischiando così di assecondare la nostalgia senza raccontare qualcosa di significativamente nuovo, si riprende in mano la mitologia attraverso una prospettiva del tutto nuova. E sì, lo sappiamo: non sarebbero mancati senza alcun dubbio degli spunti suggestivi per espandere la narrazione originaria stando dentro i confini di Hawkins, ma non possiamo non sottolineare come il midquel animato Stranger Things: Tales from ’85, per esempio, sia stato finora poco più di un divertissement senza un’impronta autonoma.

Allora saluteremo Hawkins e torneremo negli anni Cinquanta in Nevada dopo la breve deviazione nell’ultima stagione della serie madre, trovando lì alcune risposte cercate.

Non per spiegare proprio tutto, incappando nel pericolo di scadere in un didascalismo stucchevole, ma per gettare le nuove basi per un nuovo racconto. Il traumatico evento che ha portato il piccolo Henry Creel a scontrarsi con la spia sovietica e ad acquisire i poteri che l’hanno trasformato nel famigerato Vecna, in particolare, sarà un punto di partenza importante per estendere la mitologia in una nuova direzione.

“È l’unica cosa su cui abbiamo volutamente lasciato un piccolo punto interrogativo, che in teoria troverà risposta più avanti”, aveva dichiarato Ross Duffer a Entertainment Weekly all’inizio dell’anno. “Ma era proprio quella piccola fessura nella porta che volevamo lasciare aperta”.

“Non voglio illudere le persone facendo credere che lo spin-off tratti davvero di questo”, chiarisce Matt Duffer. “Risponderà a quella domanda, ma ha una mitologia tutta sua. Quindi è molto, molto diverso. Non è uno spin-off sul Mind Flayer. Non voglio creare false aspettative, ma per chi è frustrato dal non sapere esattamente da dove venga quello scienziato, come sia finito nella caverna, cos’è quella roccia luminosa, a un certo punto, tutte queste domande troveranno risposta”.

Stranger Things, quindi, potrebbe finalmente dimostrare di poter esistere e convincere anche senza Hawkins e senza i suoi protagonisti, mentre gli anni Cinquanta offrono un contesto molto diverso.

Dalla paranoia della Guerra fredda alla paura dell’invasione, passando per la fantascienza dell’epoca e l’America apparentemente rassicurante che nasconde inquietudini profondissime, Other Worlds ha l’occasione di trarre forza da premesse stimolanti: non sappiamo ancora se saranno presenti nella serie, ma ci piacerebbe esplorarli.

Insomma, i Duffer sembrano avere le idee chiare. E anticipano così, per certi versi, alcune delle perplessità potenziali del fandom di Stranger Things. Lo fanno perché questo è il presupposto per raccontare qualcosa di solidamente nuovo attraverso le suggestioni della serie madre, non per essere ridondanti.

Stranger Things, d’altronde, non ha bisogno di raccontarci tutto quello che è successo prima: ha bisogno, invece, di convincerci che prima sia successo qualcosa che valga davvero la pena raccontare.

È, quindi, un’operazione molto diversa anche rispetto al prequel The First Shadow, lo spettacolo teatrale che ha assunto una centralità enorme (e pure fuori luogo) nell’ultima stagione di Stranger Things. Lì avevamo ritrovato alcuni dei personaggi di Stranger Things in un’epoca differente, ed è un’operazione che ha complessivamente funzionato. Se però si fosse andati ancora in quella direzione avremmo rischiato davvero di ritrovarci di fronte a un prequel superfluo.

Avrete quindi intuito che il nostro approccio nei confronti di Other Worlds sia moderatamente ottimistico, senza esagerare in un senso o nell’altro. E rincuora inoltre il fatto che si sia deciso di fare le cose in grande, coinvolgendo alcuni nomi di primissimo piano. I primi tre episodi saranno diretti da un autore del calibro di Joe Wright, già regista visionario (tra le altre cose) di M – Il Figlio del Secolo, mentre Kate Trefry, già sceneggiatrice di Stranger Things e autrice di The First Shadow, sarà la showrunner.

Insomma, nessun pregiudizio: a prescindere da cosa si possa pensare in generale di Stranger Things e del suo controverso finale, questo prequel sta nascendo sotto una buona stella. E ora non ci resta che attendere lo sviluppo del progetto nei prossimi mesi.

Stranger Things sta tornando, ha le potenzialità per stupire ancora il mondo e potrebbe rappresentare ancora un tassello fondamentale per la prossima era di Netflix.

Antonio Casu