2) I migliori film d’azione non possono prescindere da The Matrix
Se oggi parliamo dei migliori film d’azione mai realizzati, è praticamente impossibile non includere The Matrix (un parallelismo tra Mr.Robot e Matrix) . Non semplicemente perché si tratta di un capolavoro della fantascienza, né perché ha ottenuto uno straordinario successo commerciale, ma perché esiste un cinema d’azione prima del 1999 e uno completamente diverso dopo la sua uscita. Sono pochissime le opere capaci di modificare contemporaneamente il linguaggio cinematografico, la cultura popolare, l’immaginario collettivo e persino il modo in cui Hollywood concepisce i blockbuster. Il film diretto dalle sorelle Wachowski appartiene a questa ristrettissima categoria. Alla fine degli anni Novanta il cinema action sembrava vivere una fase di transizione. Gli eroi muscolari degli anni Ottanta avevano progressivamente lasciato spazio a protagonisti più ironici e spettacolari. Mentre gli effetti digitali stavano iniziando a cambiare profondamente le possibilità tecniche del grande schermo.
Hollywood aveva intuito che la CGI avrebbe rappresentato il futuro, ma non aveva ancora trovato un modo davvero convincente per integrarla nella narrazione. Le Wachowski, invece, capirono qualcosa che pochi altri registi avevano intuito: la tecnologia non doveva limitarsi ad arricchire il film, ma doveva diventare parte integrante della sua identità narrativa. In The Matrix, infatti, gli effetti speciali non sono mai fini a sé stessi. Ogni scelta visiva nasce direttamente dalla storia raccontata. Se i personaggi riescono a piegare le leggi della fisica, è perché vivono all’interno di una simulazione informatica. Se il tempo sembra rallentare, è perché stanno imparando a manipolare la realtà stessa. È proprio questa perfetta fusione tra forma e contenuto a rendere il film ancora oggi incredibilmente moderno. Molti blockbuster successivi hanno provato a replicarne l’estetica, ma pochissimi sono riusciti a riprodurne la coerenza concettuale.
Il bullet time è il primo riferimento del kolossal
La scena in cui Neo schiva i proiettili piegando il proprio corpo all’indietro è diventata una delle immagini simbolo della cultura pop degli ultimi decenni, ma ridurre The Matrix a quella singola intuizione significherebbe ignorarne la portata rivoluzionaria. Il bullet time non rappresenta soltanto un nuovo effetto speciale. È una diversa concezione dello spazio e del tempo cinematografico. Grazie a una sofisticata combinazione di decine di macchine fotografiche disposte in cerchio e successivamente integrate digitalmente, la macchina da presa sembra improvvisamente liberarsi dai limiti fisici tradizionali. Lo spettatore può osservare l’azione da prospettive impossibili, seguendo il movimento dei personaggi in una maniera mai sperimentata prima. L’impatto fu talmente enorme che nel giro di pochi mesi il bullet time venne imitato ovunque. Film, serie televisive, spot pubblicitari, videoclip musicali e videogiochi iniziarono a riprodurre quella particolare estetica rallentata, spesso senza comprenderne davvero il significato.
L’altro elemento destinato a cambiare profondamente il cinema d’azione riguarda la costruzione delle scene di combattimento. Le Wachowski, infatti, decisero di affidarsi a Yuen Woo-ping, uno dei più importanti coreografi del cinema di Hong Kong, per ottenere movimenti ma fluidi, leggibili e armoniosi. Neo, Trinity e Morpheus sembrano danzare nello spazio, dando vita a un perfetto equilibrio tra arti marziali e spettacolarità hollywoodiana. Inoltre, The Matrix ha una straordinaria capacità di coniugare spettacolo e riflessione filosofica. Il film dimostrava che una sparatoria poteva convivere con una riflessione sul libero arbitrio e che un blockbuster poteva citare Platone senza perdere il grande pubblico. Infine, anche dal punto di vista estetico, i lunghi cappotti neri e gli occhiali da sole minimalisti e la fotografia sono entrati nell’immaginario collettivo ben oltre il mondo del cinema. Ecco perché, quando si parla dei migliori film d’azione, The Matrix rappresenta una scelta del tutto obbligata.
