Checco Zalone sta salvando il cinema italiano

Ogni volta è la stessa storia. Checco Zalone sparisce per anni e poi ricompare con un nuovo film, accompagnato dalle aspre critiche di chi parrebbe cresciuto a pane raffermo e Michelangelo Antonioni. Sbarca al cinema, piazza l'ennesimo film tra quelli con più incassi nella storia del cinema italiano e salva tutti quanti. Potremmo chiudere qui il pezzo, visto che la sintesi brutale è questa. Checco Zalone, d'altronde, non è solo un fattore del cinema nostrano, reduce da anni di crisi che hanno a che vedere solo in parte col declino globale della settima arte in sala: è la variabile regina. L'opzione che assolve un intero sistema dalle sue criticità radicate, riportando al cinema persone che snobbano la sala da oltre un decennio. Vi risparmieremo una cronaca approfondita di quello che sta succedendo in questo periodo con la sua ultima fatica, Buen Camino: uscito al cinema lo scorso 25 dicembre, è diventato in meno di due settimane il secondo film che ha incassato di più nella storia del cinema in Italia. E no, ovviamente non è la prima volta: Checco Zalone è presente in questa speciale classifica con quattro titoli tra i primi otto. Un'enormità. Così come impressiona il suo impatto sul cinema italiano nel complesso: stando ai dati aggiornati fino al 7 gennaio, il 65% delle persone al cinema nella finestra tra il Natale e l'Epifania è andato a vedere il suo film. Altro dato da non sottovalutare, e in fondo è il vero punto della questione al di là dei record personali. Il mercato cinematografico complessivo, infatti, è cresciuto del 76% rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente, passando da 16.867.961 euro a 27.712.323 euro. In poche parole: il trionfo di Checco Zalone aiuta un intero sistema. E suggerisce a un pubblico ormai abituato alle comodità dello streaming di riscoprire il piacere della sala. Un po' come era successo nel 2023 con il fenomeno Barbenheimer, e non è un caso che in quel periodo si parlò esplicitamente di un fenomeno che avrebbe "salvato il cinema". A Checco Zalone potrebbe non fregare niente di ricevere un ringraziamento per questo: i numeri parlano da sé. E vanno ben oltre ogni potenziale retrospettiva e analisi raffinata sulla fattura delle sue pellicole. Credits: Medusa Film Potrebbe non fregargliene niente, ma qualcuno dovrebbe mandargli un messaggio e riconoscere il suo ruolo salvifico. Perché il successo straordinario dei suoi film non è solo l'opportunità per guadagnare tanti bei soldi ed elevare la stagione cinematografica oltre i suoi limiti: è pure l'occasione ideale per giustificare la sopravvivenza di quel che rimane dell'autorialità nel nostro Paese. Spesso presunta, talvolta reale. Un'autorialità che si poggia su alcune firme d'alto profilo che sanno ancora regalare un'esperienza cinematografica degna di questo nome, sì. Ma anche su numerosi autori che si rifugiano in ambizioni esagerate rispetto al loro effettivo valore e altri, giovani e semisconosciuti che illuminano le rassegne locali e poi faticano fin troppo per avere un'opportunità, portati a esprimersi davvero solo dopo aver fatto i salti mortali per mettere insieme un budget accettabile. Lo diciamo oggi, a pochi giorni dal rilascio di alcuni dati che farebbero ben sperare sul destino futuro del cinema prodotto nel nostro Paese. Perché no, non siamo appena usciti da un anno negativo, affatto. Al contrario, nel panorama europeo, è il sistema che ha meglio affrontato la notevole carenza di titoli di livello provenienti dagli Stati Uniti. Come riportato dal Post, è da tenere in considerazione: sono numeri che non erano mai visti nel periodo post-pandemico. Ciò è sufficiente, però, per gridare al miracolo? No, affatto. La crisi è comunque qui, davanti a tutti. Così come è evidente che il cinema sia un settore in questo momento limitato da uno scarso sostegno globale sul piano strutturale: i tagli stanno scavando una fossa per un intero macrocosmo di straordinarie maestranze navigate e autori emergenti. In quest'ottica, diventa ancora più importante la "rilevanza" di Checco Zalone, ancora capace di portare la gente al cinema ed entrare a far parte dei dibattiti pubblici con una centralità assoluta (nel bene e nel male). Checco Zalone ricorda a tutti che il cinema non è solo un'arte: è anche un'industria. E il problema, quello vero, è che spesso chi non sa fare industria non riesce nemmeno a regalare un'esperienza artistica memorabile. Chi, invece, avrebbe l'inventiva, l'estro e la visione per esprimere qualcosa di davvero nuovo è spesso tenuto in secondo piano rispetto a nomi più affermati. Il fattore Zalone è allora decisivo per sostenere il nostro cinema. Gli permette ancora di esprimersi con discreta sostenibilità, cercando di uscire dal pantano in cui è finito da ormai troppo tempo. Molti imputano le motivazioni della crisi all'avvento dello streaming e alla successiva pandemia, fattori che hanno allontanato il pubblico dall'esperienza diretta della sala e l'hanno frammentato esponenzialmente nelle singole abitazioni. Ciò, però, è vero solo fino a un certo punto. Lo è nella misura in cui il cinema ha perso centralità nelle vite di ognuno di noi ed è diventato un appuntamento desueto e sporadico. Persino anacronistico per le generazioni più giovani. Per intenderci:il cinema era un'esperienza collettiva, condivisa. Un rito laico, nonché addirittura uno status symbol. Oggi, però, il mondo pare essere cambiato, e chi ci segue lo sa: facciamo spesso discorsi simili a proposito delle serie tv e dello smarrimento graduale come ruolo capace di riunire una società intorno a una storia. Succede allora che il cinema non sia più un'abitudine, ma un'opportunità riservata a un evento specifico. Nessuno in Italia sa esserlo, se non in minima parte: Checco Zalone sì. Checco Zalone sa essere un evento. Proprio per questo, ridimensiona non poco le prospettive apocalittiche sul destino nefasto del cinema mondiale, riducendo allo stesso tempo le giustificazioni spesso evocate per motivare la crisi del cinema italiano. Chi sa ancora intercettare il grande pubblico spinge le persone a uscire di casa e a passare il Natale o il Capodanno in sala. Anche oggi, nel 2026. Scusate se è poco. A questo punto, però, dobbiamo domandarcelo: come ci riesce? Stando in superficie, Zalone regala un'esperienza cinematografica leggera e disimpegnata attraverso personaggi (purtroppo) riconoscibili che raccolgono con un'impronta personale l'eredità delle maschere più caustiche della comicità italiana. Le riporta ai nostri tempi, mettendo in luce i peggiori vizi del peggiore italiano medio. Lo fa con un approccio "politicamente scorretto" che scade talvolta nel borderline. Regalando in diversi casi battute di cui si farebbe volentieri a meno, al di là del fine con cui vengono pensate. Sarebbe un errore andare oltre con le analisi e cercare, pretestuosamente, chiavi di lettura più articolate di così. Anche perché le motivazioni del suo successo sono molto più essenziali: Zalone è divertente per buona parte del pubblico. Punto. Nell'unico caso in cui ha cercato di sfuggire alle solite etichette ed è sbarcato in sala con un film più ambizioso sul piano creativo, Tolo Tolo, i risultati sono stati così così. Così così per i suoi standard, almeno. Industria sì, un po' meno del solito. Ma anche incapace di esprimere un'autorialità davvero efficace, seppure con una campagna promozionale geniale. Ciò aveva offerto un assist perfetto per chiunque voglia attaccare Checco Zalone a tutti i costi. Anche sul piano politico. Credits: Medusa Film Le letture degli analisti lo spingono costantemente a destra - in gran parte dei casi - o a sinistra - nel caso di Tolo Tolo - senza mai centrare il punto. È un fenomeno che non rientra in catalogazioni del genere. Ed è preoccupante l'idea: secondo troppi, fare cinema significa essere schierati da una parte o dall'altra. Francamente, è mortificante. Soprattutto per chi lavora nel cinema con passione ed esprime una visione concreta e slegata da certe logiche, piaccia o meno. Parte della critica, in ogni caso, ha più di una difficoltà nel contestualizzare il fenomeno e restituire un elogio alla sua efficacia, al di là della bontà o meno dei suoi film. Non è importante, in questo caso, avventurarsi in analisi specifiche sui suoi lavori, incluso Buen Camino: non sono pellicole che rivoluzioneranno la settima arte né intendono in alcun modo farlo. Zalone offre intrattenimento immediato ed essenziale, senza spingersi oltre: risponde a un'esigenza del pubblico, e il cinema troppo spesso dimentica di farlo. Ha un pregio che pochi altri hanno in Italia in questo momento: sa intercettare un pubblico trasversale, molto meno circoscrivibile di quanto lo fosse un tempo la platea dei cinepanettoni. Variegato almeno quanto quello che veniva raccolto dalle commedie all'italiana che avevano fatto grande il cinema italiano, soprattutto tra gli anni Cinquanta e Ottanta. Sarebbe sbagliato, però, includere Zalone in uno di questi filoni. Non ha la forza autoriale dei maestri del cinema comico né l'eclettismo "malincomico" dei comici che avevano rinnovato il movimento negli anni Ottanta. Ma i suoi non sono nemmeno cinepanettoni: Checco Zalone è a suo modo un unicum, e va trattato come tale. Riconoscerne la forza con la giusta lucidità, senza esaltarne oltremisura il valore artistico né sminuirne la vis popolare, sarebbe un gran bel modo per approcciarsi al tema. Per capire dove potrebbe andare il cinema italiano nei prossimi anni, accogliendo la lezione di Zalone senza cercare di replicarla fedelmente. Riconoscerne sì le storture ma evitare di guardarlo dall'alto verso il basso. La funzione sociale del cinema popolare di Zalone, seppure non sia granché raffinato, merita di essere preso in esame per quello che è. Ed è importante, soprattutto, comprendere quanto sia importante il suo successo anche per chi non lo apprezza o addirittura lo disprezza. Così come lo era quello del cinema comico di un tempo, allora snobbato dalla critica e oggi riposizionato giustamente nei casi più nobili: offriva l'opportunità a un intero movimento di esprimersi, attraverso altre firme, con modalità autoriali che hanno scritto capitoli indimenticabili della nostra tradizione cinematografica. Vale allora la pena fare un passo indietro, per evitare un equivoco ricorrente: riconoscere il ruolo sistemico di Zalone non significa celebrarlo come autore totale: significa riconoscere l'eccezione salvifica a una regola che non funziona più. Permette di ricordare come funzionava – davvero – il cinema italiano quando era un’industria viva. Negli anni d’oro, senza un cinema popolare forte, capace di riempire le sale e garantire continuità produttiva, non avrebbero trovato spazio nemmeno le forme più radicali e intellettuali dell’autorialità. Senza la solidità industriale rappresentata dai massimi interpreti del cinema popolare, il cinema più autoriale avrebbe rischiato di non sopravvivere sul piano materiale, economico e persino culturale. Credits: Cino Del Duca Non perché uno fosse propedeutico all’altro, ma perché convivevano dentro lo stesso ecosistema, sostenuto da un pubblico abituato ad andare in sala e da un’industria capace di produrre molto, rischiare e anche sbagliare. Questa interdipendenza – oggi quasi scomparsa – rende il successo di Zalone qualcosa di più di una semplice anomalia commerciale: è un promemoria scomodo di ciò che il cinema italiano ha smesso di essere. Zalone può ricoprire, in qualche modo, una funzione simile nel nostro sistema. Un sistema spesso autoreferenziale ed egoriferito, incapace in tanti casi di intercettare le evoluzioni della società italiana. Un sistema chiuso in un fortino che non comunica più con tutto ciò che gli sta intorno. Questo, in parte, varrebbe anche se prendessimo in esame l'industria cinematografica nel suo complesso, almeno nella sfera occidentale: è un sistema vetusto che si proietta lentamente nel domani con le regole di un passato ormai remoto, senza mettersi davvero in discussione. Si poggia, prevalentemente, sui grandi autori e, soprattutto, sui grandi franchise. Sarebbe saggio ripartire dal riconoscimento di aver bisogno di Checco Zalone. A seconda dei punti di vista, un "male necessario" o una "liberazione doverosa". La speranza è che la riattivazione dell'industria cinematografica possa dare maggiore spazio ai giovani autori di talento, evitando goffi tentativi di replicare il successo dei pochi che hanno successo sul serio. Non mancano mai. E non attendono altro che un'opportunità per essere i Monicelli o gli Antonioni del domani: non vedremmo l'ora di ammirarli sul grande schermo. I Sorrentino del futuro, se preferite. Ecco, sarebbe bene ripartire da loro. Perché no, pure dai Zalone che si affacciano all'orizzonte: può o non può essere apprezzabile il suo cinema, ma è un cinema oggettivamente efficace. E merita rispetto anche solo per questo, senza sconfinare nella spocchia strumentale. L'evidente crisi sistemica, portata alla luce anche nelle ultime settimane con la possibile acquisizione di una vera e propria icona del cinema mondiale, Warner Bros., da parte di Netflix, è un fenomeno che merita considerazioni a parte: rende però l'idea di quanto sia difficile oggi portare la gente al cinema. In Italia o nel mondo. E quanto l'impresa di Zalone, sostenuto sì da una distribuzione capillare nelle sale di tutta Italia, sia notevole. Un'impresa che non ha avuto nemmeno bisogno di svilupparsi attraverso una campagna promozionale importante. A differenza di quanto accade spesso in questi casi, Checco Zalone non è stato ospite di trasmissioni televisive o podcast, limitandosi a un'unica importante intervista rilasciata ad Aldo Cazzullo. Quasi si vendesse da sé, ormai. Zalone è un brand talmente forte da averci riportato in sala nel peggior momento possibile, arrivando a superare se stesso con una forza persino intangibile. È ormai indispensabile, tale da essere l'ultimo porto sicuro del nostro cinema. Ma forse non siamo ancora pronti per questo discorso: attaccarlo a priori è molto più semplice, così come snobbarlo e criticare implicitamente chiunque vada in sala per lui. Ci riproveremo al prossimo trionfo di Zalone, allora: ora come ora, rischiamo di non essere ancora sul buen camino. Antonio Casu

Checco Zalone sta salvando il cinema italiano, ma non siamo ancora pronti per questo discorso

Potremmo chiudere qui il pezzo, visto che la sintesi brutale è questa. Checco Zalone, d’altronde, non è solo un fattore del cinema nostrano, reduce da anni di crisi che hanno a che vedere solo in parte col declino globale della settima arte in sala: è la variabile regina.

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Checco Zalone sta salvando il cinema italiano, ma non siamo ancora pronti per questo discorso

Potremmo chiudere qui il pezzo, visto che la sintesi brutale è questa. Checco Zalone, d’altronde, non è solo un fattore del cinema nostrano, reduce da anni di crisi che hanno a che vedere solo in parte col declino globale della settima arte in sala: è la variabile regina.

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