Black Mirror fa molta meno paura di un tempo

Alcuni giorni fa, Netflix ha annunciato un nuovo rinnovo di Black Mirror. La creatura di Charlie Brooker, in onda dal 2011, arriverà almeno all'ottava stagione. La ricezione è stata buona: dopo alcuni passaggi difficili che sembravano aver segnato il declino irreversibile dello sci-fi distopico, la settima stagione è stata accolta con ottime review, sia da parte della critica che del pubblico. Lunga vita a Black Mirror, allora. La circostanza, tuttavia, è un'opportunità per farsi una domanda che aleggia nell'aria da tempo: perché, oggi, fa meno paura di un tempo? La risposta potrebbe essere semplice, secondo i detrattori: Black Mirror non è più quella delle origini. Altrettanto potrebbe dire chi, invece, continua a sostenerla e ha apprezzato anche le ultime stagioni. In effetti, è innegabile: sono evidenti le differenze tra la prima e la settima stagione. Ma non necessariamente in peggio: è cambiata la scrittura ed è cambiato soprattutto l'approccio al tema della tecnologia, ora declinato con chiavi diverse. Riconoscere il cambiamento, tuttavia, risponde solo parzialmente al quesito. Perché quindici anni sono molto lunghi in questa era vorticosa di svolte epocali: oltre a Black Mirror siamo cambiati pure noi e, soprattutto, il mondo che ci ruota intorno. Insomma, la questione si complica: dando per vero che faccia effettivamente meno paura, proviamo a sviluppare meglio la questione. 1. Black Mirror è diventata un po' meno severa con noi Credits: Netflix Dall'horror sociale alla fantascienza esistenziale. Così potremmo sintetizzare il passaggio generale che ha mutato alcuni dei presupposti chiave di Black Mirror, soprattutto dopo il suo passaggio su Netflix. La prima Black Mirror, quella che aveva incantato il mondo e aveva portato al centro dell'attenzione globale Channel 4, era molto meno rassicurante e molto più cupa. Il focus delle trame antologiche, d'altronde, non era tanto la tecnologia in sé, quanto il fatto che fosse il vettore ideale per amplificare le peggiori storture della natura umana. Il nostro rapporto con la tecnologia era il vero nocciolo della questione: Black Mirror provocava ed era quasi aggressiva nei confronti di chi guardava. Mirava a disturbare, mettere a disagio. Colpire il pubblico con una proiezione atavica delle sue paure, riflesse su uno specchio deformato che noi stessi avevamo spezzato in mille pezzi. Gli episodi iniziali di Black Mirror non cercavano empatia, non offrivano rifugi emotivi né tantomeno puntavano a prenderci per mano. Al contrario, ci mandava alla deriva all'interno di un futuro che era sì distante da noi, ma comunque riconoscibile e con paradigmi del tutto applicabili alla nostra società. Black Mirror fluttuava all'interno di situazioni moralmente tossiche e ti lasciava così, senza spiegazioni. Soprattutto, senza una vera catarsi conclusiva. Brooker, attraverso la sua narrativa, puntava il dito anche verso di noi. Noi che guardavamo e giudicavamo, ma eravamo allo stesso tempo complici attivi, più o meno consapevoli. Ora, invece, il discorso si è in qualche modo capovolto. Black Mirror non è certo diventato un porto sicuro, ma allo stesso tempo tende a concedere spesso un payoff emotivo attraverso una catarsi finale. Un payoff necessario, visto che dall'horror sociale di matrice psicologica si è passati a una chiave più intimista che riconosce maggior spazio a personaggi sfumati, più approfonditi sul piano emotivo e con tendenze malinconiche che generano maggiore empatia nel pubblico. La paura si trasforma in tristezza. La tensione, invece, si converte in riflessione. Più che spaventare, tende a far riflettere in uno spazio un po' meno alienante. Si estremizza la chiave di analisi, visto che ovviamente ciò non può valere per ogni singolo episodio, ma la tendenza generale è piuttosto decisa in tal senso. L'impatto sul pubblico cambia di conseguenza. Genera sensazioni diverse, altrettanto valide, ma si sente di non avere più il dito puntato sopra. Più che una figura accusatrice, Black Mirror si è trasformato in un fratello maggiore che continua a satireggiare e lanciare moniti importanti. Allo stesso tempo, però, tende ad assecondare le fragilità umane con l'appoggio di chi comprende ed è talvolta portato addirittura all'assoluzione. Ripetiamo: non sempre è così. Ciò che rimane dell'esperienza attuale con Black Mirror, però, è la sensazione che abbia levigato le letture più caustiche delle origini. Lo ha fatto in nome di un racconto della natura umana più sfaccettato e neutro, emotivamente coinvolgente e votato a soluzioni narrative più canoniche. Una scelta di campo precisa, seppure rischiosa: scontenta chi cercherebbe ancora la crudezza di un tempo, ma sa ora comunicare con un pubblico più vasto che meglio riconosce i paradigmi espressivi del racconto. Piaccia o non piaccia, è una soluzione di campo precisa: l'horror sociale delle origini, però, faceva molta più paura. Era, prima di tutto, horror vacui. Ed era favorito, oltretutto, da un effetto sorpresa che una serie porta inevitabilmente a perdere (almeno in parte) dopo tante stagioni. Anche se si tratta di una serie ancora ben fatta, costituita tuttavia da un'aspirazione allo shock che oggi è più difficile perseguire. Una volta che si conosce il pattern, diventa più difficile stupire. 2. Black Mirror è invecchiata più rapidamente del previsto Credits: Netflix Il secondo punto è molto più evidente anche per i più distratti: immaginate cosa fosse il mondo quindici anni fa e cosa sia diventato oggi. Il nostro rapporto con la tecnologia è sempre più totalizzante e permeabile. I moniti sono diventati reali, e la società in cui viviamo ci ha in qualche modo abituato anche agli scenari più distopici che Black Mirror ha evocato nel tempo. Più che della finzione, siamo portati ad avere paura di una realtà che sembra uscire dalla penna di un autore folle, del tutto imprevedibile. Molte idee che un tempo sembravano estreme sono oggi parte della nostra quotidianità su ogni livello: dalla sorveglianza costante alle identità digitali performative, passando per le relazioni mediate da algoritmi, le vite filtrate dai social e tanto altro, Black Mirror è invecchiata più rapidamente del previsto. E non per suoi demeriti: al contrario, aveva disegnato un futuro che si è presentato di fronte a noi in forme fin troppo simili. Ciò ha portato, oltretutto, a un consolidamento di una paura che da molti punti di vista è normalizzata. Avvertiamo chiaramente il pericolo di un eccessivo e distorto coinvolgimento delle tecnologie nelle nostre vite, ma non possiamo comunque fare a meno di attraversare questo sentiero. Un sentiero che Black Mirror non può fare altro che raccontare col piglio del cronista, più che del pensatore visionario: se il futuro è già qui, e ogni scenario distopico è parte potenziale del nostro presente, cosa può spaventarci più di tutto ciò? Come ci si può allarmare oltre se, per esempio, le sue identità digitali post-mortem, capaci di permettere ai vivi di mantenere una connessione attiva con le persone a loro care, sono già parte di raffinate elaborazioni fatte con l'intelligenza artificiale? Solo pochi anni ci saremmo spaventati, di fronte alla possibilità di mantenere attiva una chat con un nostro caro defunto: oggi, tramite l'intelligenza artificiale, non è manco difficile sviluppare una simulazione del genere attraverso l'inserimento dei dati chiave. Un'intelligenza artificiale che oggi è una compagnia preziosa per milioni di persone, coi ruoli più disparati. E di cui tanti finiscono addirittura per innamorarsi, manco fossero finiti nella trama di Her. Insomma, il ruolo degli autori di Black Mirror è sempre più complesso in tal senso: noi ci stiamo adattando e abituando anche emotivamente a una nuova realtà in cui la tecnologia è onnipresente in ogni singolo momento delle nostre vite, e la distopia arranca alle sue spalle. Può al massimo intercettare il presente, più che immaginare il futuro prossimo se non addirittura remoto. Alla fine dei conti, il pensiero che fa ancora paura è proprio questo: invece di spaventarci di fronte a una puntata di Black Mirror, ne siamo diventati i protagonisti perenni. Autori, soggetti e vittime, senza nemmeno rendercene conto. Una volta aperti gli occhi su questo, arriva la peggiore delle trame possibili: la nostra.Con un problema, quello vero: non faremo niente per uscirne. E non saranno nemmeno i titoli di coda a garantirci un momento di sollievo. Antonio Casu

Perché Black Mirror oggi fa meno paura

La risposta potrebbe essere semplice, secondo i detrattori: Black Mirror non è più quella delle origini.

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