The Big Bang Theory sta invecchiando meglio del previsto

A proposito di The Big Bang Theory e del suo valore riscoperto. Il tempo, si sa, può essere galantuomo. Non sempre, a dirla tutta. Ma capita di frequente. E quando succede, può ribaltare le narrazioni, dandoci una percezione differente di uno stesso evento. Vale in ogni ambito, e le serie tv non fanno eccezione. Sono sempre le stesse, una volta che si concludono. Ma nel frattempo cambiamo noi. Non stupiamoci, allora, se lo stato di invecchiamento di una serie tv è legato a una nuova contestualizzazione di eventi, situazioni e personaggi, visti con occhi diversi nel corso degli anni. Il fenomeno può andare in entrambe le direzioni: ci sono serie tv che invecchiano male perché non riescono più a rispondere a nuove sensibilità e ai gusti mutati del grande pubblico, ed è frequente che accada. Chi vi scrive ritiene che sia un errore giudicarle a posteriori con gli occhi di un contemporaneo, in gran parte dei casi, ma questo è un discorso a parte. Ci sono poi serie tv che, al contrario, invecchiano bene. Oggi, allora, vogliamo affrontare uno di quei casi: The Big Bang Theory. A distanza di quasi sette anni dalla messa in onda dello splendido series finale, si ha un'impressione sempre più chiara: The Big Bang Theory è oggi accolta dal grande pubblico in termini diversi rispetto a qualche tempo fa. Migliora, esponenzialmente: la serie è sempre quella, eppure il tempo sta levigando i pareri più controversi e le critiche più accese, dando un senso differente alla sua storia e alla gestione deficitaria di alcune situazioni chiave. Parallelamente, l'affetto ha preso il sopravvento sulla fisiologica stanchezza che ci aveva accompagnato negli ultimi tempi del suo percorso, durato la bellezza di dodici stagioni. Risultato? The Big Bang Theory sta invecchiando benissimo. Molto meglio del previsto. E oggi è più amata di quanto non fosse sette anni fa. Il caso è interessante. E merita una riflessione approfondita. Perché The Big Bang Theory sta invecchiando bene? Credits: CBS Prima di procedere, fissiamo alcuni punti. Con una risposta alla prima domanda: perché The Big Bang Theory era diventata progressivamente meno popolare, mentre era ancora in onda? Due elementi sono fisiologici. Abbiamo già accennato alla sua longevità, fattore che di per sé tende a sfavorire una percezione positiva di una comedy quando si protrae per oltre 250 puntate: si rischia sempre di arrivare stanchi al traguardo, senza più energie. Soprattutto, si rischia di essere ripetitivi: The Big Bang Theory lo è stata molto meno di tante altre (e ci arriveremo tra poco), ma è chiaro che una grande comedy tragga vantaggio anche dall'effetto sorpresa che la sua comicità genera, ed è inevitabile che si perda smalto col tempo. Sempre, anche quando gli autori riescono nella straordinaria impresa di scongiurarlo. Poi sì: esistono le eccezioni, ma la regola è quella. Due elementi, si diceva. Il secondo è legato alle polemiche generate da una serie come The Big Bang Theory. Una sitcom d'altri tempi, per molti versi. Che spesso inciampa su stereotipi, cliché e limiti di una scrittura talvolta pigra tra errori di continuity e gag di cui molti avrebbero fatto a meno, alla ricerca della risata facile. Ciò resta, inevitabilmente. Mentre era in onda, però, ogni passo falso si amplificava oltremisura, finendo per segnare la percezione della serie stessa. Nel paradosso di cui si sta elogiando il suo invecchiamento... a un certo punto sembrava addirittura essere in onda fuori tempo massimo. Non solo durata troppo, ma finita dentro un'epoca non sua. Tra il 2007 e il 2019, d'altronde, sono trascorse ere geologiche in anni televisivi. E con esse sono cambiate le sensibilità. Per intenderci: all'esordio, non sembrava un problema per i più il fatto che Penny fosse l'ennesimo personaggio femminile di una sitcom frivolo, esteticamente avvenente e con una cultura generale non proprio eccezionale. Non lo era, ma la rilettura a posteriori ha evidenziato il problema. Succede allora che nel 2019, quella visione di Penny non potesse essere più accettabile: l'hanno riconosciuto un po' tutti, nel tempo, e ciò resta ancora oggi. Per fortuna, però, Penny ha affrontato il percorso che ha affrontato (ci stiamo arrivando) e, soprattutto, rappresenta oggi un problema visto diversamente. Importante da sottolineare, ma che non segna il destino della serie nella sua globalità. Perché sì, il punto è questo: riguardare la serie nel 2026 non significa accantonare cosa è andato storto, ma continuare a riconoscere i limiti e avere una visione complessiva più esaustiva. Una visione nella quale i difetti di The Big Bang Theory oscurano meno gli altrettanto innegabili pregi. Credits: CBS Già, i pregi. Pregi enormi. The Big Bang Theory non è stata solo una delle sitcom più divertenti di tutti i tempi: è stata anche un fenomeno sociale significativo. Non ha mai riso "dei nerd", ma ha riso "con i nerd": la differenza è di capitale importanza, e segna il solco fondamentale per definire tutto quello che è politicamente scorretto da quello che scorretto, invece, non è affatto. Non agli occhi di chi non soffre di miopia, almeno. Se oggi la cultura geek non è solamente normalizzata, ma addirittura desiderabile, molti dei meriti vanno proprio a The Big Bang Theory: scusate se è poco. Ciò era evidente anche sette anni fa, ma il tempo permette una rilettura ancora più esaustiva. Così come permette, soprattutto, di vedere la sitcom nella sua interezza con un approccio differente: non più episodico, ma legato alla sua eccezionale orizzontalità. Spieghiamoci meglio: così come gran parte delle sitcom, The Big Bang Theory è sempre stata vista puntata per puntata, non una puntata dopo l'altra. Non in gran parte dei casi, almeno. Quando capitava, insomma: in tv o in streaming, era frequente guardare un episodio della quinta stagione e il giorno dopo saltare all'ottava o alla dodicesima, e viceversa. Ci sta: la struttura verticale è funzionale a una fruizione del genere. Una fruizione oltretutto contemporanea, più frammentata e distratta. Ma The Big Bang Theory non è stata solo questo. Non è stata solo verticalità: è stata, soprattutto, un eccezionale esempio di scrittura orizzontale applicato alle comedy. Ovvero: i personaggi hanno affrontato un intenso percorso di maturazione emotiva. Fedeli all'idea di "evoluzione" che caratterizza la serie fin dal titolo e dagli indimenticabili titoli di testa, The Big Bang Theory ha restituito le esperienze di vita straordinarie di personaggi scritti con autenticità e realismo, con molta più sensibilità di quanta se ne possa immaginare all'interno di una visione frammentata. Noi, dal canto nostro, c'eravamo spesi sul tema anche mentre era ancora in onda, cercando sempre di rileggere la serie con un approccio che mettesse in luce i percorsi di Sheldon, Penny e tutti gli altri, cambiati profondamente dalla prima all'ultima puntata. Non snaturati: cresciuti. Innamorati. Vivi. Pronti a vivere le prove che la vita ci mette di fronte con consapevolezze crescenti, senza per questo perdere brillantezza o essere vittime di forzature narrative. La fruizione in streaming ha contribuito all'emersione di questo aspetto. E ha portato The Big Bang Theory in una dimensione diversa. Per un motivo semplice: il grande pubblico ha avuto maggiori possibilità di guardarla per intero, dall'inizio alla fine. E questo permette di guardarla con occhi diversi. La serialità lunga, se vista in binge, può trasformarsi in un romanzo compatto anche per centinaia di puntate, non più una sequenza di episodi. C'è poi un altro aspetto, meno specifico: in un periodo storico in cui la serialità è diventata più cupa e i personaggi sempre più cinici e sempre meno rassicuranti, l'esperienza con una sitcom del genere è meno scontata di un tempo. Soprattutto perché i grandi titoli contemporanei non sono tanti, e The Big Bang Theory rappresenta uno degli ultimi esempi provenienti da un'altra generazione televisiva. Una generazione in cui oggi fa bene rifugiarsi, viste anche le profonde incertezze che caratterizzano il nostro mondo. È, in sostanza, un'opportunità per trovare pace in una zona di comfort sicura e inscalfibile, soprattutto attraverso i continui rewatch: è un fenomeno che non riguarda The Big Bang Theory, ma che trova in essa una delle massime espressioni contemporanee. Avremo modo di parlarne più approfonditamente nel futuro prossimo. Basta così? Potremmo, ma non possiamo negare un aspetto molto più essenziale. L'ultimo, ma forse il più importante: viviamo un periodo storico in cui la nostalgia ha assunto una centralità assoluta. Credits: CBS Quella nostalgia rende più bello quello che abbiamo alle spalle, mettendo in secondo piano i vecchi difetti e amplificando ciò che ci fa sentire a casa. Tra l'altro, permette ancora ai fan di raggrupparsi in community: vivere l'evento collettivamente, anche ad anni di distanza, e farlo insieme. In momenti diversi, ma insieme. Vivere uno stesso sentimento, insieme. E farlo negli anni. Non è certo un aspetto da sottovalutare, oggi. Anche perché The Big Bang Theory non è solo una serie che sta invecchiando bene. È stata una delle ultime grandi sitcom di massa, per dodici stagioni consecutive. Pure questo gioca un ruolo nella sua riscoperta:un fenomeno del genere è oggi sempre più raro. Riguardarla ora significa, quindi, riscoprire anche un modo di vivere la tv in via d'estinzione. Non fraintendete, però: è un presupposto, non il punto d'arrivo. Sarebbe limitante pensare che The Big Bang Theory sia invecchiata meglio del previsto per una mera pulsione nostalgica. Sarebbe fuorviante, e vanificherebbe tutto quello che abbiamo detto finora. Considerazioni che rimangono, e fanno un gran piacere: gli anni stanno restituendo a The Big Bang Theory un posizionamento corretto nella storia delle serie tv. Uno status più adeguato, più importante di quanto un contemporaneo potrà mai dire su quello che si sta trovando davanti per la prima volta. Il tempo sa essere galantuomo. E in questo caso non ha fatto altro che rimettere le cose al loro posto. Bazinga. Antonio Casu

Il tempo, per fortuna, è galantuomo: perché The Big Bang Theory sta invecchiando meglio del previsto