5. Taxi Driver
A proposito del tema dell’alienazione, non c’è film da vedere (degli anni ’70) più rappresentativo di Taxi Driver. Uno dei più famosi di Martin Scorsese con Robert De Niro come protagonista. La pellicola (la guardereste una seconda volta?) è rappresentativa non solo di una condizione umana perdurante almeno dalla fine dell’Ottocento ai giorni nostri. Il film voleva essere anche il ritratto di uno spaccato della società americana della fine degli anni Settanta, anni segnati da un grande fervore civico e dalle proteste antimilitariste contro la guerra in Vietnam. Il protagonista di Taxi Driver è Travis Bickle, un ventisettenne disadattato reduce dal Vietnam. Dopo essere stato congedato dal corpo dei Marine, Travis ha iniziato a patire tutti i disturbi dello stress post-traumatico. Soffre di insonnia cronica, non riesce a riadattarsi alla società, ha pochi amici e si sente un uomo dimenticato, disgustato dal mondo intero.
Di giorno scrive un diario e guarda la tv e non ha altri passatempi se non un certo interesse per i film pornografici. La notte, non riuscendo a dormire, lavora come tassista per le strade buie di una New York che, dopo il tramonto, tira fuori il peggio di sé. Anche in questo caso, l’ambientazione diventa un fattore che intensifica la sensazione di alienazione e di distacco dalla realtà. New York è un luogo corrotto, che rappresenta tutto il peggio della moralità americana. Di notte nella città imperversa la violenza, incarnata da criminali da strada, politici corrotti e viziosi, mafiosi prepotenti e così via. La città, soprattutto di notte, rappresenta tutto ciò che Travis detesta. Il giovane è nauseato dalla società e dall’esistenza, dalla quale cerca progressivamente di scollarsi.
A un certo punto, sembra che le cose per lui possano cambiare quando conosce Betsy e la invita a un primo appuntamento. Le difficoltà del ragazzo di riadattarsi a uno stile di vita normale dopo gli anni anni di guerra in Vietnam, rendono però le cose molto più complicate.
L’appuntamento è un disastro e pian piano anche la speranza di vedere in Betsy una luce in fondo alla sua solitudine evaporano del tutto. La ragazza frequenta inoltre il senatore Palantine, che rappresenta più di tutti il degrado morale della politica americana, licenziosa e corrotta. Accumulando un fallimento dopo l’altro, Travis precipita in una spirale autodistruttiva che trova sbocco nella violenza e nella follia. Il giovane cerca di assassinare il senatore Palantine e fallisce nel proposito solo perché viene scoperto dalle sue guardie del corpo e costretto alla fuga. La sua sete di vendetta verso un mondo che ritiene ingiusto e invivibile non si ferma e, anzi, lo porta a ergersi a una sorta di giustiziere che vuole ripulire la città dalla sua parte più marcia.
La scena finale di Taxi Driver è una delle più memorabili del cinema americano degli anni Settanta. Il film Scorsese fa parte di quella lista di film da vedere almeno una volta nella vita, a prescindere dai gusti cinematografici.
Paul Schreder, che si è ispirato per il personaggio di Travis Bickle al protagonista de Lo straniero di Albert Camus, ha posto molto l’accento sul tema della solitudine e dell’alienazione. Il film va contestualizzato nel periodo storico in cui vide la luce. Siamo infatti nell’America degli anni ’70, in un periodo di forti contestazioni sociali e grandi manifestazioni. Le conseguenze della guerra in Vietnam avevano risvegliato una parte della società americana, che faticava a riconoscersi in un mondo che gli appariva distante e degradante.
Nonostante Taxi Driver sia un film che rispecchia il sentire comune di quegli anni, resta un’opera profondamente attuale. Sarà che il tema dell’alienazione non ha età, ma nelle sequenze del film il tema della solitudine e dello scollamento dalla realtà, prerogative dell’uomo moderno, sono sottolineate con molta enfasi ed efficacia. In un periodo storico come quello attuale, fortemente caratterizzato da guerre che la gente comune non capisce e non approva, Taxi Driver torna perciò a essere un film estremamente attuale.
